暑さで食欲が減退しているとき、料理は味と同じくらいに見た目も大切ですね。冷たいそうめんやサラダなどを透明なガラスの器に盛るだけで、涼やかな食卓になります。

「目でも舌でも楽しめる、冷たい寒天寄せを作ってみましょうか」と、江上料理学院副院長の江上佳奈美先生が勧めてくれました。

具材には、彩りのよいエビと旬のオクラを合わせます。「新鮮なオクラは表面が産毛で覆われているのよ。まずは、板ずりをして表面を滑らかにしましょう」と江上先生。

オクラをまな板にのせて塩をふり、手のひらで軽く押さえて前後にコロコロと転がします。小さな突起があるキュウリも、同じように板ずりするといいそうです。

寒天液は粉寒天を使うと簡単に作れます。鍋に水、粉寒天を順に入れて軽く混ぜ、火にかけます。2分ほど加熱したところで白だしを加え混ぜます。ここに加えるのが溶き卵。鍋の中に回し入れ、軽く混ぜたら火を止めます。具材とともにガラスの器に入れ、冷蔵庫でよく冷やします。

江上先生は、こんなアレンジも。「具材はカニ風味かまぼこでもいいし、プチプチとしたジュンサイやコーンにすると、食感も楽しめるわ」

食卓へ運ぶと、「うわ～、涼しそうなお料理ですぅ」とひなちゃんが目を輝かせました。ママは「彩りもいいし、食欲をそそるわ」。冷たくてプルプルとした寒天の中に、卵がふんわり。さっぱりした和の味わいに、ショウガの爽やかな風味が清涼感を際立たせます。